立冬之后，温度更低，尤其是起风的时候，非常难受。

陈启山减少外出的时间，偶尔会陪着孩子们去上学。

虽然足不出户，但对外面的事情，他也是全部了若指掌。

最大的功臣就是服务中心，他们...

牛家私房菜总店门口，红绸子系得整整齐齐，两只崭新的铜狮子蹲在台阶两侧，嘴衔金穗，眼含笑意。门楣上挂着一块新匾，黑底金字——“登科宴”，是牛大力托人连夜请老书法家写的，笔力沉厚，透着一股子庄重又喜庆的劲儿。

院里早已摆开二十张八仙桌，每张桌上都铺着墨绿绒布，中央压着一方青花瓷盘，盛着红枣、桂圆、莲子、花生，寓意“早生贵子、连生贵子”。盘边还搁着一枚小巧的黄铜书卷镇纸，刻着“金榜题名”四字，是陈启山让秦大川特意定制的，没刻名字，只刻了日期：一九八三年八月二十八日。

宾客陆续入席，笑语喧哗中夹着孩子清脆的嚷声。陈芸抱着刚满月的小侄子，在廊下轻晃，一边哼着溧羊小调，一边跟黄亦玫低声说话：“你这俩小子可真能睡，我抱了快一刻钟，眼皮都没掀一下。”黄亦玫笑着接过孩子，顺手把襁褓往怀里拢了拢，指尖碰了碰小儿子耳后那颗米粒大的浅褐色胎记，眼神柔软得像春水：“不吵不闹，就是福气。”

正说着，牛大力从后厨快步出来，围裙还没解，手上还沾着面粉，一见陈启山便扬声喊：“三哥！车到了没？”

话音未落，院外传来一阵低沉浑厚的引擎声，由远及近，稳而不躁。众人纷纷起身张望，只见两辆崭新的红旗CA72缓缓驶入院门，车身漆面在秋阳下泛着温润的琥珀光，前挡风玻璃擦得纤尘不染，连轮毂上的镀铬饰圈都亮得能照出人影。车停稳，车门打开，牛大勇和牛大强兄弟俩跳下车，一人绕到一侧，动作利落地拉开后座车门——门内并未坐人，而是静静躺着两个蒙着红绸的长条形物件。

“来了！”牛大力一拍大腿，转身就往厨房跑，“快！上冷盘！酸梅汤先冰镇三分钟再端！”

张建扶着老父亲坐下，张老头却坐不住，拄着拐杖颤巍巍站起来，目光黏在那两辆红旗上，嘴唇微抖：“真……真给咱牛家兄弟的？不是试用？不是租的？”

陈启山走过去，亲手替老人理了理衣领，笑道：“老爷子，您徒弟教出来的徒弟，送礼还能送假货？车钥匙，下午就交到大勇手里。行车本、保险单、保养手册，全在牛师傅办公室抽屉第二格，贴着封条呢。”

张老头喉结上下一滚，没说话，只是抬手抹了把眼角，又迅速攥紧拳头，指节泛白。他这一生收徒百人，最得意的便是牛大力——手艺好，心肠热，从不藏私；而最欣慰的，却是牛大勇、牛大强这对双胞胎徒弟：一个稳，一个活，一个守灶台，一个跑堂口，硬生生把牛家私房菜从公社食堂边上的两间土坯房，撑成了京城餐饮界响当当的字号。可再硬的脊梁骨，也扛不住岁月压弯的腰。前年查出肝硬化，去年又摔了一跤，右腿至今走路发虚。他嘴上不说，心里却明白，自己这把老骨头，怕是撑不到牛家私房菜真正登堂入室那天了。

今日这两辆车，不是铁疙瘩，是命脉，是底气，是往后十年、二十年，牛家兄弟走出去，不用再低头看人眼色的凭证。

陈启山没再言语，只轻轻拍了拍老人肩膀。这时，刘美丽挽着彩云的手臂走过来，手里捏着两张叠得方正的纸，递到牛大力面前：“喏，这是我和彩云琢磨了一宿的菜单。‘登科宴’嘛，得应景，不能光图热闹。头道菜叫‘春风化雨’——冬瓜雕成书卷形，内酿虾茸，清汤慢煨；第二道‘青云直上’，是竹荪包鸽蛋蒸，配松茸汁；第三道‘蟾宫折桂’，桂花蜜汁烤肋排，肋排剔骨留形，摆成桂枝状……”

牛大力展开菜单，眼睛越瞪越大，末了竟咧嘴笑出声：“嫂子！您这哪是办升学宴，这是要办御膳房啊！”

“御膳房不敢当，”刘美丽挑眉，“但咱牛家兄弟的徒弟考上水木大学，配得起这规格。再说——”她顿了顿，声音压低半分，“这菜单，三哥昨儿晚上亲自过目的。他说，牛家的根在灶上，可牛家的未来，得扎在书页里。”

牛大力笑容一滞，随即深深吸了口气，重重点头：“记下了。”

席间，酒过三巡，菜过五味。牛大勇捧着一杯温过的黄酒，走到陈启山面前，单膝跪地，额头触地，行的是老辈拜师礼。陈启山没拦，只伸手托住他胳膊肘，将人扶起，顺势把一只红布小包塞进他手里：“里面是两枚旧铜

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