探索大厅靠窗的长椅上，一个佣兵正把靴子翘在扶手上打盹。

穹顶铁架嵌着一块少见的高透玻璃，刚好漏下一缕稀薄的午后阳光，把长椅周围的寒意驱散了小半。

佣兵惬意地拉低帽檐，喉咙里发出含糊的呼...

“祭品？”罗夏把钱袋拎起来晃了晃，金马克撞得叮当响，声音却比平时低了三分，“不是说代达罗斯是座迷宫？迷宫要人命，还用得着‘祭’？”

凯瑟没立刻答话。她指尖捻起那张写满字的纸，纸角已被反复摩挲得发软，边缘卷起一道细痕。她将纸翻过来，背面是温蒂昨夜随手画下的几笔草图——三道交错的蒸汽管道、两扇锈蚀的气密门、一串模糊的编号：X-7G-Δ-13。汉娜的金属发丝在煤气灯下泛着冷光，悄无声息地探出一根，轻轻压住图纸右下角，仿佛怕那几行字被风吹走。

“迷宫不会自己转动。”凯瑟的声音像擦过燧石的火镰，短促、锐利，“但有人能给它上发条。”

杰克琳终于停下擦拭长钉的动作，棉布垂在膝上，枪管映出她瞳孔里跳动的灯焰。“艾森哈特家那个学徒，雀斑小子，喝到第三杯麦酒时打了个嗝，手抖得连杯子都端不稳。他说……他亲眼看见协会的结算员把一份‘伏击现场报告’塞进碎纸机前，先撕掉了第一页。”

“第一页写什么？”罗夏问。

“签名栏。”凯瑟顿了顿，“签的是‘卢茨’。”

罗夏喉结一滚，手指无意识掐进钱袋绳结里，勒出一道红印。断锚酒馆后屋赌桌边那张油腻的脸、袖口滑落的红心皇后、卢茨额头渗出的汗珠——全在脑中炸开，又迅速冷却成冰碴。他忽然想起那男人手套上焦糖混铁锈的怪味，不是酒渍，不是机油，是烧焦的皮肉与未干涸的血浆混着甜腻防腐剂的气息。他胃里一沉，昨晚那杯布鲁诺酒的辛辣猛地反上来。

“卢茨不是赌徒。”凯瑟把铅笔尖点在海图桌中央，“他是协会认证的‘迷宫校准师’，执照编号印在结算处柜台玻璃底下。专干一件事——替新队调整‘初始坐标’。”

温蒂抬起眼，睫毛上还沾着一点没擦净的炭粉：“就是……决定他们第一晚进哪扇门？”

“不完全是。”汉娜开口，红瞳在昏黄光线下像两粒凝固的熔岩，“语料库检索显示，‘初始坐标’实为‘认知锚点’。迷宫会根据进入者对‘安全路径’的预设印象，动态扭曲空间结构。若锚点被篡改，整座迷宫将默认其为‘可进食区域’。”

舱内一时静得只剩暖气管深处咕噜一声闷响。大副尾巴尖停了，绿眼睛直勾勾盯着凯瑟，胡须微微颤动。

罗夏慢慢松开钱袋，把它推到桌沿，金马克哗啦散开一小片，像摊开的、尚未冷却的金币熔渣。“所以那晚我赢的不是钱……是‘活路’的定价权？”

“你赢的是‘信用’。”凯瑟抽出一张泛黄的旧船票，压在金币堆旁——那是寒鸦号三年前第一次驶入代达罗斯时的登港凭证，边角已磨得发毛，“当年我们靠运气活下来，协会就信了运气。现在他们想造一批新的‘运气’，批量灌进新人脑子里，再借他们的命，喂饱迷宫里真正的东西。”

“真正的东西？”杰克琳声音绷紧。

凯瑟指尖划过报纸头版——寒鸦号名字旁边，一行小字几乎被油墨盖住：“……据可靠线报，该船所获差分元件，均来自‘静默区’第七层以下。”

静默区。代达罗斯最深、最黑、最不该有回声的地方。连雾生种都不敢久留的真空地带。

汉娜忽然抬手，三根金属发丝倏然弹出，在半空织成一个微缩的立体拓扑图：无数环形走廊如绞索般嵌套旋转，中心却是一片绝对平滑的空白。“语料库无匹配项。所有官方地图在此处标注‘坐标崩坏’，但……”她指尖轻点空白中心，“昨夜舰载共振仪，在零点二三秒的频段，捕捉到一次脉冲。波形与‘燃素潮汐’完全相反——不是扩张，是坍缩。”

温蒂倒抽一口冷气，手里的炭笔啪地折断。

“坍缩？”罗夏盯着那团悬浮的金属丝，“就像……被什么东西吸进去？”

“更准确地说，”凯瑟终于合上那张写满字的纸，纸页边缘发出轻微的脆响，“是‘邀请’。”

她起身，从壁柜暗格取出一只蒙尘的黄铜匣子。匣盖掀开，里面没有罗夏预想的星图或罗盘

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