艾薇特收回法杖的流程十分熟练。

她只是用食指在橡木短杖的末端轻轻敲了三下，杖尖的蓝光逐渐黯淡，整根法杖顺着手腕卷曲缩成一圈铜环箍在她的小臂上。

女巫师松了口气，侧过头看向伊尼戈。

...

寒鸦号舰桥里，铜壶嘴还在嘶嘶吐着白气，那点热气刚浮到半空就撞上冷玻璃，凝成细密水珠滚落下来。温蒂的手指停在图纸边缘，指甲盖被炉火映得发亮，像一枚微小的银币。她没说话，只是把图纸往自己这边拉了拉，指尖在“七级猎手”四个字上轻轻一划，纸面立刻凹下去一道浅痕。

杰克盯着那道痕看了三秒，忽然把炸鱼干纸包揉成团，啪地按在桌角。“头儿，你上次说晋升原液得积分两换，现在榜上第七名是‘铁砧队’，他们昨儿交了六箱熊王残骸，积分涨了四百三——照这速度，再有两天就能摸到门槛。”

凯瑟没抬头，铅笔尖在纸上沙沙游走，勾出一条导轨分支的拓扑图。“铁砧队昨天没进D-7区。”她顿了顿，笔尖悬停在D-7标记上方，“他们交的六箱，三箱从C-12拖出来，三箱是B-9废料堆里翻的旧货。协会验货员用燃素灯扫过三遍，每箱底板都焊着同一批防伪铆钉。”

罗夏琳端着牛奶杯的手顿住了。汉娜立刻从笔记本里抽出一页草图，上面密密麻麻标注着铆钉的合金配比曲线。“防伪铆钉？白鹰工坊三年前就停产了，现在市面流通的全是仿品——但仿品熔点低零点七度，燃素灯扫过会泛青光。”她指尖点了点图中某处，“C-12区上月塌过顶棚，所有铆钉都被高温蒸汽熏过，颜色该是灰褐。”

“所以他们在造假。”温蒂的声音很轻，却让暖气管上的大副突然竖起耳朵，“协会验货员要么眼瞎，要么……”她抬眼看向凯瑟，“他们根本没验。”

凯瑟终于搁下铅笔。红瞳在煤气灯下转了一圈，金属发丝无声滑至肩头，像一道流动的暗红溪流。“铁砧队队长叫格鲁姆，左耳缺半片软骨，右臂装的是二手液压肘关节——上个月他在断锚酒馆赌输了三百马克，抵押品是半张代达罗斯内层结构草图。”她指尖叩了叩海图桌，“草图背面用铅笔写着：‘D-7门轴错位0.3毫米，推力阀卡滞需双人校准’。”

舱门忽然被推开条缝，冷风卷着雪粒钻进来。汉娜的机械章鱼草图被掀开一角，露出底下更早的速写——那是D-7区枢纽基座的剖面，门轴位置用红圈标得清清楚楚。

“有人比我们先到了。”杰克喃喃道。

“不。”凯瑟起身走到舷窗边，手指抹去玻璃上新凝的水雾。窗外，探索大厅门口那支长队正缓缓挪动，最前排几个汉堡籍佣兵正把崭新的入场牌别在衣领上，金属牌在雪光里闪出刺眼的白。“有人比我们更早知道门轴会卡住。”

温蒂猛地合上笔记本。“格鲁姆在给我们递钥匙。”

“或者在给我们挖坟。”罗夏琳把牛奶杯重重放在桌上，杯底磕出清脆一声，“D-7是通向核心塔的第三道闸门，卡滞的推力阀会让整条导轨减速——维修机必须进去检修，巡察机必然同步巡航。”

杰克抓了把头发：“所以咱们只要蹲在D-7外面，等维修机一露头就……”

“就什么？”凯瑟转身时裙摆划出一道冷弧，“等它修完？还是等它被格鲁姆的人截胡？”她踱回桌边，靴跟敲击地板的节奏越来越快，“格鲁姆缺钱，缺装备，缺活路。他敢把草图当赌注押出去，说明他背后站着能吞下整个D-7区的人——而这个人，绝不会容忍寒鸦号横插一脚。”

罗夏琳突然笑了。她解下腰间皮套，抽出一支黄铜怀表，表盖弹开时露出内里密密麻麻的齿轮。“哥哥，还记得你教我的第一课吗？”

温蒂垂眸看着表盘上跳动的秒针：“越精密的锁，越怕错频的震动。”

“D-7的推力阀卡滞0.3毫米。”凯瑟的指尖在图纸上点出三个位置，“维修机每次检修要打开三处泄压口，阀门震颤频率是……”她侧耳听了听，远处传来寒鸦号主锅炉沉闷的搏动声，“和我们锅炉谐振。”

汉娜的笔尖瞬间划破纸面。“共振解构！用锅炉脉冲干扰阀门校准——维修机的自检系统会判定为‘环境噪声超标’，强制中止作业！”

“然后呢？”杰克追问。

“然后它会启动备用协议。”凯瑟拉开抽屉，

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