邺城。

“朕，这些时日，听说了一些事情。”

拓跋嗣秘密召见崔浩，地点选在了他赐予崔浩的那间偏殿内。

好巧不巧。

当初崔浩与鲁轨密谈时，是崔浩坐在东面，而鲁轨坐在西面。

...

洛阳春寒料峭，洛水未解冻的冰面下暗流涌动，映着灰白天空，像一块蒙尘的铜镜。刘义真立在金墉城残破的箭楼上，玄色大氅被北风卷起一角，露出内里素白中衣——那是他昨夜亲手拆了三件旧袍子、用桑皮纸浆反复捶打七遍才制出的底衬。不是为了显清贫，而是为防甲胄摩擦生疹。这疹子，是他去年在彭城校场督训新卒时落下的病根：军中多湿，甲片锈迹混着汗碱，擦破皮便溃烂如蚁噬。

身后传来沉稳脚步声。不是甲叶相击的脆响，而是鹿皮靴踏在夯土阶上的闷声。刘义真没回头，只将手中一卷竹简翻过一页。竹简边缘已磨得发亮，墨迹却鲜润如新——那是他用洛阳东市买来的松烟墨，掺了半钱犀角粉调制的。犀角粉贵比黄金，却专治墨色滞涩。这卷《周礼·考工记》残篇，是他从太学废墟里刨出来的，缺了“攻木之工”一节，倒正好与他眼下要做的事暗合：木不攻，则栋梁不立；国不攻，则纲维自溃。

“世子。”来人停在三步之外，声音压得极低，是崔浩。他未着朝服，只穿灰布直裰，腰间悬着一枚青玉觿，觿尖却缠着三股朱砂线——那是北魏秘使入洛阳前，拓跋嗣亲赐的信物，朱砂取自阴山赤铁矿，遇水不化，遇火不熄。“代王遣使已至孟津渡口，随行有幽州牧长孙嵩、并州刺史奚斤，另带三千虎贲精骑，皆披玄甲，马衔枚，刀不出鞘。”

刘义真终于合上竹简，指尖在“轮人为轮”四字上轻轻一叩。“玄甲？”他侧过脸，左眉梢有道浅疤，是幼时攀铜驼街槐树摔的，“北魏甲制，玄色主丧，主守，主敛锋。三千玄甲列阵孟津，不是来结盟的，是来守尸的。”

崔浩喉结微动：“守谁的尸？”

“守我刘宋的尸。”刘义真转身，目光扫过城下荒芜的廛里。去年冬，他命人掘开三十里洛水故道，引水灌入金墉城西十二坊，本欲建水力锻坊，结果冻土层裂，地下涌出黑水，腥臭三日不散。后来请太医署老博士验看，说是前汉铸钱作坊遗下的铅汞淤积。如今那十二坊仍泡在浊水里，水面上浮着薄薄一层虹彩油膜，像凝固的血痂。“门阀们说，天降黑水，是刘宋气数将尽之兆。可他们忘了，当年王莽铸‘货泉’，铅汞毒死洛阳三万匠户，尸骨就埋在这些坊基之下。气数？不过是人把债欠得太久，地脉都记住了。”

远处洛水忽有异响。不是冰裂，而是金属刮擦冰面的锐鸣。刘义真眯眼望去，见一支船队正逆流而上。船身窄长，首尾翘起如鹰喙，舷板漆成哑青色，无旗无幡，唯在船头钉着三枚铜铃——铃舌却是实心的，风吹不动。这是河北豪强私造的“哑舟”，专为避过官府水驿盘查。船上人影攒动，有人正将麻袋抛入水中，袋口未扎紧，灰白粉末簌簌漏出，在黑水上拖出细长尾巴。

“漕运司报，这是范阳卢氏的船。”崔浩声音更轻，“卢氏家主昨日递了折子，愿捐粟十万石，换洛阳南市三成盐引。”

刘义真忽然笑了，笑声干涩如枯枝折断：“盐引？他们运的是硝石粉。去年广陵之战，我军火药炸膛三十七次，炮手熏瞎十七双眼睛。查出来是淮南硝石矿混入硫磺杂质，可淮南矿监早被谢氏安插了人——谢晦的堂弟，现任矿丞。范阳卢氏这船硝石，若真进了南市盐仓，明年开春，我军所有火铳怕是要变成烧火棍。”

他抬手摘下大氅，露出内里中衣上密密麻麻的墨点。不是污渍，而是以细针蘸墨刺就的小字，密密麻麻覆盖整片前襟：《九章算术》方田章、《齐民要术》种谷法、《水经注》洛水条……甚至夹着几行《金刚经》偈语。这是他每日晨起必做的功课——用身体记下一切可能用到的知识。门阀讥讽他“书蠹附体”，却不知他刺字的针，是用洛阳邙山出土的东汉铁尺熔铸的，淬火时掺了自己指甲盖的碎屑。血肉与古铁同炉，才能记住真正的分量。

“去把杜骥叫来。”刘义真将竹简塞回袖中，“还有，让工部那几个被贬的冶铁匠，带着他们的学徒，今夜子时，到洛水浮桥底集合。带够桐油、石灰、还有……”他顿了顿，从怀中掏出一枚铜钱，钱面“永初通宝”四字已被磨平，背面却刻着歪斜的“戊午”二字，“带这个。”

崔浩欲言又止。戊午年，是刘裕称帝前最后一年。那年刘义真六岁，随父巡狩彭城，在泗水边捡到

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