五厘。张方平若真为百姓计，该弹劾的是开封府通判李彦卿——此人乃吕惠卿门生，三年内升迁四次，家中田产暴增三千亩，尽在汴河码头周边。”

殿内骤然寂静。窗外蝉声戛然而止，似被无形之手扼住咽喉。

赵顼缓缓起身，踱至窗前，望着远处宫墙外飘摇的柳枝：“所以你放任张方平攻讦青苗钱，只为引他露出爪牙？”

“臣只是替他搭好台子。”徐来起身，整衣肃容，“陛下可知张方平在河北任安抚使时，私设‘义仓代管司’，命各县将常平仓粮折价售予其亲信商号，再以‘赈灾平粜’名义高价卖出？账册臣已收齐，藏于枢密院密匣第三层，钥匙在语儿妆匣底层夹板内。”

赵顼霍然转身，眼神锐利如刃：“你连张方平的旧账都翻出来了？”

“不止张方平。”徐来声音低沉下去，“文彦博判大名府前，其子文及甫在京东路转运司，三年内经手盐引六十万张，每张抽成十文，共计六万贯。这笔钱，半数进了汴京一家名为‘德隆’的当铺——掌柜姓吕，乃吕惠卿族弟。”

赵顼踉跄半步，扶住御案边缘，指节泛白。

徐来却不再多言，只静静立着，像一株深扎于岩缝的老松。他知道此刻无需再劝，帝王心中那杆秤，早已在无数个深夜反复掂量过轻重。真正动摇赵顼的，从来不是道理，而是证据链上那一环扣一环的锈迹斑斑。

良久，赵顼长叹一声，竟笑了：“徐先生，朕忽然明白为何吕惠卿宁肯自请外放，也不愿你做宰相了。”

“臣惶恐。”

“惶恐什么？”赵顼摆摆手，忽又想起一事，“对了，你让语儿送进宫的那筐西瓜……朕尝了，甜得过分。可太医署说，今年雨水丰沛，瓜果易生湿毒，不宜多食。”

徐来躬身：“臣让语儿挑的全是沙土地种出的瓜，皮厚瓤紧，埋井水三日方取。湿毒之说，恐是误传。”

“哦？”赵顼挑眉，“你怎知沙土地的瓜不易生毒？”

“因臣三年前在邠州试种时，连毙三十八头耕牛。”徐来语气平淡，“牛食瓜藤后腹胀而亡，臣令人剖腹查验，始知沙土种瓜，根系深扎，吸水少而聚糖多，藤中汁液浓稠，反不易滋生病菌。后来臣又喂牛食普通瓜藤，七日之内，十九头发病，六头毙命。”

赵顼愕然：“你拿牛试瓜？”

“臣还试过人。”徐来坦然道，“去年秋，臣命丁香取瓜汁混入军粮糊中，分与五百士卒食之。半月之内，腹泻者十七人，皆为素体湿盛之人；其余四百八十三人，无一不适。语儿为此熬了七夜，记下每人脉象、舌苔、二便详情，汇成《瓜毒辨证录》三卷，现藏于臣家书房暗格。”

赵顼怔住，继而拊掌大笑：“好！好一个《瓜毒辨证录》！朕明日便命尚药局誊抄颁行天下！”

笑声未歇，殿外忽传来急促脚步声。蓝元震疾步入内，面色凝重：“陛下，张方平……在政事堂晕厥了。”

赵顼笑容顿敛：“怎么回事？”

“据随从说，他昨夜彻夜未眠，今晨强撑上朝，议及青苗钱事，当场呕血三口，血中夹有黑块。”蓝元震顿了顿，“御医刚诊过，说是积劳成疾，肝火犯胃，兼有瘀血阻络……怕是……怕是撑不过这个夏天了。”

徐来垂眸，未发一言。

赵顼却猛地看向他：“你早知他病重？”

“臣不知。”徐来抬眼，目光坦荡如初，“但臣知他三年内连上十四道奏疏，请罢青苗、均输、市易三法；知他每次回京，必先赴相国寺烧高香，求佛祖宽恕‘为保社稷而不得不言伪’之罪；知他府中藏有三百余册手抄《孟子》，页页眉批皆是‘此句可驳王安石’‘此段宜谏官用’……这样的人，身子早就掏空了。”

赵顼久久不语，最终只挥了挥手：“传旨，张方平免朝养病，赐人参二斤、鹿茸一匣、金疮药三贴。另……着翰林医官院择精于肝症者二人，常驻张府。”

蓝元震领命退出。

殿内复归寂静，唯余冰盆中碎冰细微的迸裂声。

徐来忽然道：“陛下，臣想荐一人入中书检正官。”

“谁？”

“冯京。”

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