顼并未坐在御座之上，而是立于窗前，背手望着宫墙外飘摇的柳枝。听见脚步声，他缓缓转身，面上不见喜怒，只将一卷文书递来：“徐先生看看这个。”

徐来双手接过，展开一看，竟是开封府最新呈上的《流民安插清册》。册子极厚，密密麻麻记着七百余户、三千二百一十七口流民的籍贯、年龄、技能、安置去向。最末一页，却用朱笔圈出一行小字：“清远县流民李大牛，携妻女三人，愿赴登州开垦荒地，求官给耕牛一头、犁铧一副、种子五升。”

徐来指尖停在那行字上。

清远县……正是那日殿上卖柴商户的家乡。

“臣记得，李大牛之父，便是樵夫。”徐来低声说。

赵顼颔首：“朕查了户籍。其父死于去年冬，冻毙于山径，尸身三日后才被猎户发现。李大牛卖柴所得八十文，买不起棺木，只得裹草席埋于野坡。”

殿内寂静无声。

徐来合上册子，忽然撩袍跪倒，额头触地：“臣请陛下准三事。”

“讲。”

“一，请即发诏，免清远全县两年赋税、徭役、青苗钱、免役钱，并拨常平仓米五百石赈济；二，请敕令三司，自即日起，凡流民自愿赴登、莱、密三州开垦者，官给农具、种子、耕牛，并免五年租税；三……”他顿了顿，声音沉如铁铸，“请陛下允臣，以枢密副使身份，兼领三司条例司提举官。”

赵顼眼神一凝。

三司条例司？那个早已废除、仅存名号的空壳衙门？

“徐先生可知，此职无印、无吏、无库，连衙署都只剩半间漏雨的旧屋？”

“臣知。”徐来仰起脸，目光清亮如洗，“正因无印、无吏、无库，才需从头建制。臣不要三司之权，只要一道敕令——准臣查验天下常平仓账目，准臣调阅各路转运使历年钱粮出入明细，准臣差遣御史台六名监察御史，随行稽查。”

赵顼久久不语。

窗外风势渐猛，吹得窗棂轻震。一只灰雀扑棱棱撞在纸上，又惊飞而去。

“好。”赵顼终于开口，“朕准了。”

徐来叩首：“谢陛下。”

赵顼却伸手扶他起身，指尖竟有些微颤：“徐先生，朕有一问——若你真执掌三司，第一刀，砍向何处？”

徐来没有半分犹豫：“市易务。”

“为何？”

“因为市易务是新法唯一仍在疯狂敛财的机关。”徐来声音平静，却字字如锤，“它不放贷，只强买；不平价，只贱收；不调剂，只垄断。去年一年，市易务以‘平准’为名，低价收绢八十万匹，高价售与商贾，获利一百二十万贯。而同期，河北路因绢价暴跌，织户破产者逾三千户，投水自尽者十七人。”

他略一停顿，目光直视赵顼：“陛下可知，那十七人中，有六人尸身至今未葬？因其家贫，无力购棺，只得悬于枯井之上，任蝇蚋滋生。”

赵顼脸色瞬间煞白。

他猛地攥紧龙袍袖口，指节泛青，喉结上下滚动，却一个字也说不出来。

徐来却已转身，缓步走向殿门。

“臣告退。一个时辰后，文德殿前候旨。”

他掀帘而出。

日光灼烈，刺得人睁不开眼。

徐来站在丹陛之下，眯起眼，望向远处文德殿飞翘的檐角。那里已有人开始布置香案，红毡铺地，金炉焚香，仪仗林立。宣麻的时辰，近在眼前。

他忽然想起昨夜归家时，语儿蹲在西瓜田埂上，用小锄头松土，丁香在一旁递水，翩翩则抱着刚满周岁的长子，在树荫下哼着江南小调。孩子咿呀学语，伸着小手去抓蝴蝶，蝴蝶掠过瓜藤，停在一枚青翠欲滴的西瓜上。

那瓜尚未熟透，皮色青中泛白，纹路清晰，像一张尚未写满的素笺。

徐来慢慢解下腰间玉佩，递给身旁内侍：“替我送去徐宅。告诉夫人，西瓜再过十日，该红了。”

内侍躬身接过，却见玉佩背面，新刻二字——“守正”。

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