罗弘信却笑了，笑得肩膀抖动，牵得右脚一抽，额角顿时沁出冷汗。他咬牙忍住，喘了口气，才道：“塌了，就拿人填。魏博四万，成德三万，七万人的骨头，堆也堆出一条路来！”

话音落地，帐外忽传急促马蹄声，由远及近，直抵帐门。帘子被掀开，一名斥候扑跪在地，甲胄上全是泥点，连睫毛都糊着灰：“报！东面白马津……急报！”

程公佐一步抢前：“讲！”

“白马津守军……昨夜遭袭！”斥候喘得上气不接下气，“周德兴亲率铁骑五千，自黎阳仓南岸突渡，未用舟楫，竟是踏着冰凌过去的！守军猝不及防，浮桥被焚，津口失守！”

“多少人？”罗弘信声音陡然拔高，嘶哑如裂帛。

“守军两千……溃散过半，余者退守津南土堡，但……但明军已架起巨弩，对准堡门！”

帐内死寂。

苏汉衡脸色煞白，手指死死抠进掌心。程公佐后退半步，撞在胡床扶手上，发出闷响。王镕却猛地攥紧双拳，指甲深深陷进肉里，指节咯咯作响。

罗弘信却缓缓靠向胡床后背，闭上眼。片刻后，他睁开，瞳孔里再无一丝波澜：“备马。”

“大王？”程公佐惊愕。

“去望车。”罗弘信撑着扶手，想站起来，右腿却一软，整个人向前栽去。程公佐和苏汉衡同时伸手去扶，却被他一手推开：“扶什么？我自己走！”

他单脚跳了两步，抓住帐柱稳住身形，额头青筋暴起，汗珠顺着鬓角往下淌。老奴慌忙捧来拐杖，他一把夺过，拄地，一步步挪向帐口。每一步，右脚悬空，全靠左腿与拐杖支撑，脊背挺得笔直，像一杆将折未折的枪。

王镕默默跟上，解下腰间佩剑，递给身旁牙兵：“取鞘，裹厚布。”

牙兵一愣，随即会意，迅速扯下内衬锦袍一角，将剑鞘层层缠紧，只露出寸许剑尖。

罗弘信登上望车时，天边最后一丝余晖正沉入地平线。他倚着栏杆，借着暮光望向东南——那边本该是白马津的方向，如今只有一片混沌的灰黑，仿佛大地被谁撕开了一道无声的口子。

王镕站到他身侧，将那柄裹布的剑递来：“魏王，此剑赠君。”

罗弘信没接，只看着远方，声音轻得像叹息：“赵王，你可知我为何执意要打这一仗？”

王镕摇头。

“不是为陛下的婚约，也不是为那张王爵告身。”罗弘信抬起左手，指向广唐寺方向，“是为这双脚。”

他顿了顿，喉结滚动：“三年前，我在魏州城头摔断腿骨，郎中说，这辈子再不能骑马。我信了。可去年冬，我听说赵怀安在汴州练兵，专设‘步卒攀城梯’，让士卒每日负重登三十丈高台三百次。我就让人在魏州西校场，照着修了一座。”

“我每天爬一次。”

“从初春爬到盛夏，从血染台阶爬到脚底生茧。昨夜我泡脚，看见那些旧疤——新伤叠着旧伤，像一张网，把我裹在里面。可网再密，也困不住人心里那口气。”

他终于转过头，暮色里，目光如刀：“赵王，咱们不是在打朱瑾，是在打赵怀安给天下人立的规矩——他说步卒可以登天，那就得有人真登上去给他看！否则，他今日能叫河东折戟郓州，明日就能叫魏博、成德的儿郎，在自家门前跪着领粮！”

王镕怔住，握剑的手慢慢松开，又慢慢攥紧。

远处，明军营垒上忽然亮起数点灯火，不多不少，正好七处，排成北斗之形。火光摇曳，映得车墙阴影幢幢，如同蛰伏的巨兽脊背。

罗弘信凝视良久，忽然抬手，指向最西端那一点灯火：“程公佐。”

“末将在！”

“今夜子时，你率本部三千精卒，衔枚潜行，绕至寺东泥滩。不必攻垒，只管放火——烧他们的草料垛，烧他们的弓弦库，烧他们晾在木架上的牛皮甲！”

“若遇哨骑，格杀勿论；若见援兵，即刻撤回，不得恋战。”

“是！”

“苏汉衡。”

“臣在。”

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