九月二十二日，辰时，万胜寨以西。

葛从周从路旁爬上来时，已经有好几个人在喊了。

刚刚走着走着，他一脚就陷在沟里，刚刚牙兵扯着胳膊将他拉出，靴子却留在了下面。

有人还要下去找，他劈...

酸枣广唐寺北，暮色如墨，沉沉压在营帐顶上。罗弘信坐在胡床之上，右脚悬在半空，底下垫着三叠软麻布，一动不敢动。老奴正用温盐水蘸棉絮，极轻地擦洗脚背新渗出的血丝。帐中无灯，只靠帐口透进的微光辨人影。程公佐立在东侧，肩甲未卸，腰刀斜挂，靴底还沾着白日里踩过的湿泥；苏汉衡则站在西首，两手交叠于腹前，目光垂落，却始终没往罗弘信脚上扫一眼——不是不关心，是不敢看。那脚肿得已近青紫，皮下似有暗流涌动，稍一触碰便牵得整条腿抽搐。

王镕坐在矮案旁，左手拇指在案沿来回摩挲，指腹磨得发亮。他面前摊着李克用遣使送来的两封文书：一封是加盖御宝的军令，措辞刚硬，命两藩“速取酸枣，以通汴道”；另一封却是朱砂封泥的御书，火漆完好，未启。

帐外风起，吹得旗杆呜呜作响。远处明军垒上，梆子声准时敲了三下——酉时三刻。夯土声早已歇了，可那号子余韵仿佛还卡在人喉咙里，闷闷的，像憋着一口气。

罗弘信忽然开口：“酒呢？”

程公佐一怔，随即朝帐口抬手。牙兵掀帘进来，双手捧着一只陶瓮，封泥未动，瓮身微凉，釉面沁着细汗似的水珠。

“赵王，”罗弘信没看瓮，只盯着王镕，“您先来。”

王镕缓缓起身，袍角扫过案脚，发出窸窣轻响。他绕过案几，走到瓮前，伸手按住封泥——指尖微微发颤。他没急着揭，只用拇指抵着泥封边缘，一圈一圈摩挲，仿佛在辨认那朱砂印纹是否真出自虎牢关内御前作坊。帐中静得能听见自己心搏，咚、咚、咚，撞在耳膜上。

苏汉衡终于抬眼，喉结上下一滚。

“揭吧。”王镕说。

程公佐上前，抽出短匕，刃尖抵住泥封中央，手腕一旋——“咔”一声脆响，泥壳裂开三道细纹，朱砂簌簌落下，露出底下黄蜡与麻绳绞成的封口。他再一挑，蜡断，绳松，瓮盖微倾，一股浓烈醇厚的汾酒香气猛地散开，冲得人鼻腔一热。

帐中数人同时吸气。

罗弘信闭了闭眼，再睁时，眸子里浮起一层薄雾似的水光，却不是泪，是酒气蒸腾上来的潮意。“陛下记得这味儿。”他声音哑得厉害，“当年魏州校场比武，我输给李克用三招，他赏我一碗，说喝下去，才算是真汉子。”

王镕没应，只接过牙兵递来的两只粗陶碗，腕子一倾，琥珀色酒液汩汩入盏，满至碗沿，将溢未溢。他双手捧起一碗，递向罗弘信。

罗弘信没接。他望着那碗酒，忽然问：“程将军，你带的子弟，昨日折在车墙前的，有几个是家里独子？”

程公佐身子一僵，嘴唇翕动，却没出声。

“回大王，”苏汉衡替他说了，“十七个。”

“十七个……”罗弘信慢慢抬起右手，不是去接碗，而是伸向自己左胸——那里贴身藏着一纸家书，是他昨夜拆开的，信纸边角已被汗浸软。信是罗绍威写的，字迹工整得近乎刻板：“……儿观明军工事，非止坚垒，其弩机之构，竟有滑轮省力之法；壕沟深阔，皆依地势而设，非蛮力可破。又闻其军中设‘参谋司’，凡攻守进退，必集数十人推演三日，方定一策。儿窃以为，此非寻常贼寇，实乃……”

信到这里戛然而止，后面被茶水洇开一大片墨痕，字迹模糊不清。

罗弘信没念出来，只是把那只手收回来，重重按在膝头，骨节泛白。“赵王，”他终于接过酒碗，“这碗酒，我替他们喝。”

他仰头，酒液入喉，灼辣直烧到胃底，却奇异地压住了脚底钻心的疼。他喉结滚动三下，将最后一滴酒咽尽，碗底朝天，一滴未留。

王镕也饮了。酒入腹中，他脸上那层常年挂在眉梢的倦怠竟褪去几分，眼神沉下来，像淬过火的铁。

“陛下说，上山只有一条路。”王镕放下碗，袖口蹭过嘴角，“可若山路塌了呢？”

帐中无人答话。

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