经阁时，朝阳正跃出宫墙，金光泼洒在汉白玉阶上，刺得人眼生疼。阶下停着一辆青帷小车，车帘掀开一角，露出半张清丽面容——玉阳公主素手执卷，正低头读着什么，见他出来，抬眸一笑，指尖轻轻点了点手中书页。

那是一本新刊的话本，封面朱砂题名《江山绝色榜》，作者栏墨迹淋漓，赫然写着：万古流。

宋牧驰立定，遥遥拱手。玉阳未起身，只将书页翻过，露出背面一行小楷批注，字迹娟秀却锋芒暗藏：“刚烈将军目盲一目，心岂亦盲？若真盲，何以识得柳氏腕上旧痣？若不盲，又何故纵贼子伏于肘腋，坐视君子蒙尘？”

风过宫廊，卷起她鬓边一缕青丝，拂过书页上“绝色”二字。

宋牧驰忽然觉得，这偌大皇城，最锋利的刀，从来不在武库，而在闺阁纸墨之间。

他整了整衣冠，缓步拾阶而下。靴底踏过玉阳投下的影子，影子边缘，分明有另一道修长暗影悄然覆上——那是跟了他一路的寒蝉卫影卒，腰间悬着的，正是与玉阳铜铃同源的银铃。

宋牧驰没有回头。

他知道，自踏入藏经阁那一刻起，自己便不再是审案之人，而成了案中一环。刚烈在等一个翻盘的机会，摄政王在等一个清除异己的借口，英王在等一个拉拢兰家的筹码，而玉阳……她在等一个能撕开这重重迷雾的答案。

至于他宋牧驰？

他不过是个手捧火种，却不知该点燃哪座祭坛的愚人。

可愚人若执拗，亦能焚尽长夜。

他行至宫门，忽驻足，解下腰间寒蝉卫金牌，递给守门校尉：“烦请转告松总管，宋某即刻启程，亲赴西陲，核查刚烈将军当年驻地军粮调拨旧档——三日内，必携确凿证据返京。”

校尉一愣：“可专案组……”

“专案组审的是刚烈，”宋牧驰望着远处宫阙飞檐上初升的朝阳，声音平静无波，“而我要查的，是当年，到底是谁，把柳莺娘的命，算进了军粮的损耗账目里。”

风起，卷走他最后一字。

青帷小车帘影晃动，玉阳合上书，将那枚靛蓝丝绦缠绕的墨玉扣，轻轻按在心口位置。

同一时刻，粘杆殿内，松赫图放下手中密报，揉了揉眉心。案头，一封未拆的密函静静躺着，火漆印赫然是英王府徽——信封背面，一行蝇头小楷墨迹未干：“宋牧驰已知柳氏事。速决。”

松赫图凝视那行字，良久，忽将密函投入炭盆。

火舌腾起，吞没墨迹，只余一点青烟，袅袅散入梁柱雕龙深处。

宫墙之外，早市喧沸。橘猫书斋门口，陆秋平正踮脚摘下褪色的幌子，露出底下崭新匾额——《江山绝色榜》五个大字，金粉灿然，映着初阳，灼灼生辉。

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