新春一醉，醉到元宵。

可春节假短，终究还得上班。

元宵节后，各知县、真史校书郎、扬武使、指挥使等都要出发去各县各卫了。

这些天他们留在扬州，可是狠补了一把《盐铁论》《大学衍义补》...

“万万不可！”潘进姬话音未落，人已勒缰斜身，右膝重重磕在马鞍前鞒上，险些翻坠——幸而郑禧自侧疾步抢出，一手托其肘弯，一手按其背脊，稳稳扶住。他面色青白，喉结上下滚了三滚，才从牙缝里挤出后半句：“殿下……岂可娶流寇之女？！”

朱慈烺却未回头，只将右手拇指缓缓抹过剑鞘吞口处那枚暗红螭纹铜钉，目光沉沉落在李来亨脸上：“顾先生在哪？”

“在驿馆西厢，正与方枝儿对坐饮茶。”李来亨垂首，“婚书是老闯王亲笔，盖有‘奉天讨罪大顺永昌’朱印，另附三匣：一匣为潼关铁矿图谱，一匣为商洛山中硝磺藏量手绘，第三匣……”他顿了顿，声音压得更低，“是李岩先生遗稿残卷，共十七页，题曰《均田策补》。”

左懋第闻言倏然吸气，指尖不自觉掐进掌心。李岩之名，如针刺耳——此人曾于崇祯十三年献《均田免赋》策于李自成，后被牛金星构陷缢死；其策虽未行于大顺，却早于江南士林间秘传抄录，东林复社诸子论及“救时之术”，常引其言为据。若此残卷真存，且确为李岩亲笔……那便不是婚书，是投名状，是开国诏，是劈开旧世的一道惊雷。

陈洪范却盯着李来亨腰间佩刀——刀鞘斑驳，缠着褪色红绸，鞘尾铜吞口磨损严重，显是经年摩挲。他忽然笑了一声，极轻，却像冰锥凿进凝滞的空气：“小将军这刀，倒是比南京兵部新铸的倭式雁翎刀还亮三分。”

李来亨眼皮未抬，只将左手拇指缓缓推过刀柄末端一道细长旧疤：“此刀随先父破洛阳、克开封，刃口卷了七次，重淬六回。最后一次淬火，用的是周王宫井水。”

周王宫井水？左懋第脑中电光石火——崇祯十四年冬，李自成破洛阳，执福王朱常洵于王府后园，以鹿肉杂人肉烹为“福禄宴”，宴毕，将福王掷入王府枯井。那口井……正是周藩旧邸所凿，深逾三十丈，水寒彻骨，井壁青苔千年不腐。

朱慈烺终于调转马头。红衣猎猎，拂过左懋第眼前时，竟带起一阵微腥冷风——似雪地踏碎冻血的气息。“走。”他只吐一字，马刺轻叩马腹，那匹通体漆黑的乌骓长嘶一声，四蹄腾空而起，竟不沿官道，径直撞入邵伯湖畔一片芦苇荡。枯黄苇秆齐腰高，密如千军列阵，马蹄踏处，积雪炸裂，芦花如雪片纷扬。

众人急追，却见朱慈烺已驻马于一处荒冢之前。冢无碑，唯覆薄雪，雪下隐约可见半截断裂石柱，断面参差，刻痕犹存：左半是“大明”，右半是“忠武”。

“此乃嘉靖年间，扬州卫指挥使张鏊之墓。”朱慈烺翻身下马，靴底踩碎雪壳，发出清脆裂响，“张鏊镇淮二十年，修堤堰、垦圩田、缉盐枭，倭寇闻其名不敢近百里。后因拒纳盐商岁馈，反被巡盐御史参劾‘苛虐商民’，削职归乡。病卒之日，扬州七县百姓自发赴葬，填平三里长沟，筑此无字冢。”

他弯腰，从雪中拾起一块灰白碎石，指尖用力，石粉簌簌而落：“你们可知，张鏊临终前最后一道手札写给谁？”

左懋第喉结滚动：“……给谁？”

“给时任翰林院编修，后来的礼部尚书，阮大铖的祖父——阮鹗。”朱慈烺将碎石抛入风中，石粒没入芦苇深处，杳然无声，“阮鹗时任两淮盐政，张鏊求他减免灶户折色银，阮鹗批曰：‘国用浩繁，岂容私恩？’七日后，张鏊呕血而亡。”

阮大铖身子晃了一下，仿佛被无形重锤击中胸口。他欲开口，嘴唇却僵硬发麻——祖父阮鹗确曾任盐政，确与张鏊交恶，此事族谱讳莫如深，却非秘辛。只是……太子如何得知？又为何在此刻提起？

朱慈烺已转身，走向芦苇更深处。众人紧随，忽见雪地渐染暗褐，蔓延成片，如泼洒的陈年酱汁。拨开苇丛，赫然数十具尸骸倒卧泥沼，身覆薄雪，衣甲残破不堪，胸腹间刀创狰狞，最触目者，是一具尸身颈项歪斜，半颗头颅悬于肩头，断颈处竟生出寸许灰白菌丝，在寒风中微微颤动。

“尸祸余孽？”陈洪范失声。

“不。”朱慈烺蹲下，以匕首挑开一具尸身破烂棉袄，露出内里粗麻短褐——褐衣襟口，用靛蓝土布歪斜绣着三个小字：“漕帮会”。他匕首尖端

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