“这是第几次？”伊莉斯问。

“四百二十八。”布鲁斯回答。他的声音稳定，没有喘不上气的感觉，但汗水已经在地板上积了一小滩。

她笑了一声。布鲁斯猜到了她在想什么，他没有阻止。

新的重量被施加到他的脊背上。

“我想这块饼干能让你多做五个。”伊莉斯坐在他的后背上，用一种调侃的语调宣布。

她特地调整了坐姿，没有把全身的重量压下来，而是一种轻盈又柔软的压迫感。

布鲁斯沉默了一下，手臂肌肉发力，轻松地背着她完成了五次俯卧撑。

“你可以再来几块。”他在她准备站起来之前说。

这些饼干值得。他想。

*

伊莉斯在这次拜访之前提前联系了文森特。

格拉蒙特家族在哥谭的落脚点位于钻石区。她比约定时间早到了七分钟，正好撞见另一位西装革履的人被引着往外走。

“噢，”来者在经过她身边时停下脚步，脸上浮起一个微笑，“加兰德女士。”

他大约四五十岁，头发与修剪精致的胡须呈现出一致的银白色。

“我是莱昂尼德·库尔，听说您最近刚从国外回返。”他友好地伸出手，“欢迎回到哥谭。”

“很高兴认识您，库尔先生。”伊莉斯伸出手，遵循社交礼仪和他握了一下。

触感柔软。和她差不多，因为养尊处优而找不到多少使用痕迹的手。只有一点签字笔和高尔夫球杆留下的薄茧。

“格拉蒙特先生也在，”莱昂尼德收回手，“我想我应该很快就能在更加正式的场合见到您？”

“当然，”伊莉斯回答，声音平稳，“这一天不会太远。”

短暂的对话结束，他们互相点头致意，擦身而过。

伊莉斯走进了书房，阿尔贝·格拉蒙特从书桌后对她点头示意。

“年轻人。”阿尔贝的语调里透着一点年长者对后辈的宽容，仿佛已经预知了接下来要谈论的话题。

他显然已经从文森特那里知晓了她与布鲁斯的事。伊莉斯观察他的表情——舒展的、温和的，没有惊奇和愤怒。

“文森特上次回来把自己关在房间里打了整整四个小时的游戏，错过了晚餐。”他说。

噢，看来表弟的天是真的塌了。伊莉斯想，希望他不是在拿我当借口爽玩。

“我很抱歉。”她说，嘴角微微翘起。

“原谅他吧，”阿尔贝温和地说，“毕竟他不太了解你。”

伊莉斯含着笑意点头：“您就不怎么意外。”

阿尔贝凝视着她。

“其实我很意外，”他微笑着说，“不过，你一向喜欢美丽的事物，伊丽莎白。”

伊莉斯微微顿了一下。片刻后，她同样露出微笑。

“确实如此，阿尔贝叔叔。”她说。

*

她在廊下的小厅里见到了菲利普。

他的头发被风吹得有些凌乱，眼下透着一点青黑。他向伊莉斯汇报目前整理的进展，文件、报表、法务意见和财务报告。

他的工作效率很高。

他说能在五天内为她提供完整的成品报告。

伊莉斯静静地听着，视线落在窗外。这座房子的花园被养护得很好，临近冬季依旧郁郁葱葱、生机盎然。

“我需要你帮我做一件事，菲利普。”她语气柔和地道。

菲利普愣了一下：“您请吩咐？”

“王冠庄园的重建可以慢慢来，我确实需要一个现成的落脚点。”

她需要帮助蝙蝠侠争取时间，需要有一件足够重要和困难的事来牵扯菲利普·怀特的注意力。

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