“我的表兄，你的父亲，阿尔文·加兰德——圣母在上，愿他的灵魂安息——他是我见过的最好的人，每一个认识他的人都这么说，他的早逝是家族所有人的损失。”

“十五岁之前，几乎每年夏天我和他都会在卢瓦尔的庄园相聚和玩耍，我没想到会这么早参加他的葬礼，而你……当时的你太小了，被保姆抱在怀里，还不知道发生了什么。”

“我们本想将你接到法国，但你的监护人没有同意。”

“……我想留在家里，留在石榴树下。”伊莉斯说。

“是的，我很高兴你现在能够走出来。”阿尔贝说，“还是如此……健康，我为你感到欣慰，孩子。”

接下来的半个小时里，他就像终于触发了主线剧情的NPC，絮絮叨叨地为伊莉斯提供情报。他提到她的父亲去世后留下的那些复杂的法律事务，提到她继承的股份和信托基金，提到这些年一直由她的管家代为打理这些财产。

伊莉斯的眉毛动了动。

这时，坐在阿尔贝左侧的男性开口了。

“希望您不会觉得太过突然，加兰德小姐。”他从公文包里取出一份装订整齐的文件，放在桌面上，“我的名字是菲利普·怀特，埃文斯·怀特是我的父亲。”

伊莉斯眨了眨眼，将目光投向他。

菲利普与她印象中的埃文斯在面孔上确实有所相似，他们都有着棕褐色的卷发和色调偏黄的琥珀色眼睛，不同之处在于菲利普戴着一副眼镜。

他似乎有些紧张：“我曾经被父亲带着去拜访过您，那时我才十一二岁，不小心打翻了一个花瓶。”

“……抱歉，” 伊莉斯说，“我没什么印象了。”

“那是个很贵的花瓶。”菲利普说。

伊莉斯顿了顿：“我想我没必要追究这个。”

“……是的，您依旧如此宽容。”菲利普低下头，他很轻地吸了口气，像是在给自己鼓劲。

“我必须向您坦白一件事，尽管这可能会让您对我有不好的印象。”他说，“我拥有一家小公司——瑞德生物科技，在创立之初，它有一半的流动资金来源于我父亲所代管的，您的资产。”

……哇哦。伊莉斯想，这算契诃夫之枪还是巴德尔-迈因霍夫现象？*

“……我不能假装这笔钱的使用是正当或者‘毫无私欲’的，”菲利普说，“我将这笔资金折合成了瑞德公司百分之十的原始股份，登记在了您的名下，收益与分红这些年一直在托管账户中累积，这是相关的法律文书和财务报告，您可以随时核查……”

他推了推眼镜，声音低了下去：“我向您道歉，这笔资金的使用严格来说并没有经过您的授权。如果您对此有任何不满，我愿意承担责任，并根据您的意愿进行赔偿。”

伊莉斯低头看着那些文件，密密麻麻的单词和数字让她眼晕。

……她的会计课程还是学晚了。

“埃文斯，”她说，“他还好吗？”

菲利普似乎有些意外，随即，他的神情松弛下来，露出一个有些无奈的微笑。

“父亲的身体还算健康，只是腿脚不太灵便。”他说，“他大部分时间待在家里，偶尔去广场上晒太阳和喂鸽子，跟我的母亲抱怨他年轻时能走遍整个庄园，还能打上几小时的猎，现在连楼梯都不让他爬。上周他非要自己换灯泡，还好在搬梯子的时候被发现了，把我母亲吓得够呛。”

“他时常提起您，如果您想见他的话，我可以随时为您安排。”

伊莉斯沉默了几秒。

“暂时不了，”她说，“我现在可能还有一些——混乱，大概，我需要一点时间，请为我向他转达问候，我很高兴他一切都好。”

菲利普点了点头，他把名片放在了文件夹上。

阿尔贝同样向她推过来一张烫金的名片。

“我们都期待你能回来，亲爱的，”他的语调依旧温和，“你过去的住处已经荒废了，我们可以将那片土地重新买下。你父亲名下还有几处房产，法国那边的老宅一直有人照料，如果你愿意，随时可以回去看看。”<

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