映照下的世界，是否早已洞穿叶雨霖这副病骨之下沸腾的权欲与疯症？

她穿过焦土与废墟，绕过忙碌救治伤员的治疗系学员，避开那些裹着绷带、眼神却依旧凶悍的本体宗俘虏。越靠近坑边，越能感受到空气中尚未散尽的魂力余波——那是九级魂导器撕裂空间时留下的法则残痕，如细密蛛网般悬浮于半空，稍一触碰，便有针扎般的刺痛。

江越正蹲在坑沿，指尖捻起一撮灰白粉末。那不是尘土，是日月神针高温下熔炼又速凝的合金结晶，内部还嵌着几粒细微的、闪烁着幽蓝光泽的魂力结晶碎屑。

“在看什么？”橘子停下脚步，声音刻意放得平稳。

江越没回头，只将粉末倾入掌心，任其随风飘散：“看死亡的形状。毒不死逃得快，可他的弟子没十七个被气化得连骨灰都没剩下。日月神针杀的是人，可它真正杀死的，是‘本体宗’这三个字在人心中的分量。”

橘子心头微震。她见过太多人谈论这场袭击——有人怒骂本体宗狂妄，有人庆幸明德堂未毁，有人盘算战后资源分配……唯独没人像他这样，盯着灰烬，谈的却是三个字的重量。

“太子殿下请你过去。”她说。

江越终于抬眸。银蓝异瞳在正午烈日下流转出近乎妖异的光，可那光里没有惊惶，没有试探，只有一种近乎悲悯的澄澈：“他问我什么？”

“问你……可愿为帝国效死。”

江越忽然笑了。那笑容很淡，却让橘子莫名想起昨日深夜，他站在明德堂最高处调试人形魂导器时的背影——单薄，却像一柄鞘中未出的剑，剑脊上寒霜未化，剑意已透鞘而出。

“告诉他，”江越站起身，拍去衣摆灰尘，目光越过橘子肩头，直直望向远处轮椅上的叶雨霖，“江越的命，只卖给能付得起价钱的人。太子殿下若想买，先得告诉我——他打算用什么付账？是龙逍遥的项上人头，还是……圣灵教总坛的地契？”

橘子如遭雷击，浑身血液瞬间冻住。

龙逍遥？圣灵教？他怎么会知道？！

可更令她窒息的是江越此刻的眼神——那不是试探，不是威胁，而是陈述。像在说“今日天晴”，像在说“这坑很深”。一种洞悉一切、却又懒得点破的漠然。

她张了张嘴，喉咙干涩得发不出任何声音。

江越却已转身，朝镜红尘方向走去，背影被烈日拉得很长，很长，仿佛一道劈开混沌的剑痕。

就在他抬脚迈步的刹那，橘子袖中一枚小巧玲珑的魂导通讯器突然剧烈震动起来。她低头瞥见屏幕上跳动的密令编码——那是只有圣灵教核心成员才掌握的七重加密频段，代号“蚀月”。

指令只有一行猩红小字：

【目标确认。银蓝瞳者，即‘归墟之钥’第一序列。即刻执行‘献祭协议’——不惜代价，生擒。】

橘子指尖冰凉。

她终于明白，为何叶雨霖会如此在意一个少年。

也终于明白，江越为何避她如蛇蝎。

原来她推着的这辆轮椅，载着的不只是日月帝国未来的君王。

还载着一头，正缓缓苏醒的、渴饮神血的饕餮。

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