营，看杂胡如何割麦般砍掉自己部曲的头颅；让他跟着关尚的工兵队，看三日之内如何在流沙地上垒起一座烽燧；让他亲手清点从龟兹运来的西域战马，一匹一匹数过去，直到手指染上马粪与血污。”

裴秀沉默良久，终是颔首：“臣明白了。李丰若不死，便是真将才；若死……也是为国捐躯，李氏再无借口聚众。”

“不错。”赵基拍了拍他肩头，“还有一事——你离晋阳前，替我拟一道诏书。”

“请大王明示。”

“诏曰：自今始，凡军户子弟，年满十五者，无论嫡庶，皆须赴晋阳讲武堂习武三载。三载期满，依考绩授爵：上等授公士，中等授上造，下等授簪袅。不愿服役者，准其赎身，然所缴铜钱，须按市价十倍计——且赎身后，永不得袭爵，其户亦降为庶民。”

裴秀眉峰一跳：“此令一出，晋阳讲武堂三年内恐需增建营舍五十座，教习郎官至少添二百人，粮秣开支将增三成。”

“那就增。”赵基声音陡然转厉，“虎贲之魂，不在金砖垒台，而在少年热血。我宁可饿瘦百官，也不能让一个军户子弟因贫失学！你去告诉王粲，此事由秘书监主理，孔融协理，若有阻挠者……”他冷笑一声，“让他想想当年洛阳太学里那些饿死的博士。”

晚风骤紧，吹得二人衣袍猎猎作响。远处黄金台顶，已有宫人燃起第一盏灯，昏黄光晕浮在渐浓夜色里，像一颗将坠未坠的星子。

裴秀忽觉胸中郁气稍解。他想起幼时在河东老家，父亲曾指着族中祠堂匾额说：“裴氏自汉初徙居于此，三代为吏，未尝有登台拜将者。汝若成材，当使门楣生光。”如今祠堂早已塌毁，父亲尸骨埋在乱葬岗，可他腰间玉珏上刻的“虎贲”二字，比任何祠堂匾额都更锃亮。

“大王。”他忽然道，“臣有一问。”

“讲。”

“若西征功成，西域尽归版图，大王欲设何官以镇之？”

赵基仰头饮尽瓶中残酒，将空瓶掷于地上。青瓷碎裂之声清越如磬。

“不设官。”他一字一顿，“设‘西域都护府’，置都护一人，副都护二人，皆由虎贲郎中择贤而任。都护府不领郡县，不收赋税，唯掌四事：一曰通商路，二曰理讼狱，三曰督屯田，四曰训夷兵。凡西域城邦，愿归附者，授‘亲晋侯’爵，世袭罔替；不愿者，虎贲铁骑自去叩关。”

他俯身拾起一片瓷片，指尖用力，那锋利边缘立刻割开皮肤，一滴血珠沁出，落在青砖缝隙里，像一粒未发芽的种子。

“七哥你看，这血渗进去，明日便长不出草来。可若把血洒在新开的屯田上……”他直起身，指向东南方那片灯火通明的晋阳新城，“那里明年就能种出粟米。”

裴秀顺着他的手指望去。新城轮廓在夜色中若隐若现，坊市之间，无数灯笼如星罗棋布，其中最亮的一簇，正围在黄金台四周——那是刚结束婚仪的新人们，正按礼制向北三拜，谢天地，谢君王，谢虎贲。

就在此时，楼下传来急促脚步声。一名黄门郎气喘吁吁奔上楼顶，双手捧着一卷帛书，额上全是汗：“禀大王！敦煌急报！杂胡联军已破车师前国，斩其王首级，献于晋阳驿！另……另有西域商团三十七队，携驼马三千匹，已于十日前抵玉门关，请求入关贸易！”

赵基接过帛书，展开只扫一眼，便递给裴秀。裴秀垂眸细览，只见末尾墨迹犹新，赫然是杂胡贵人联名画押，朱砂殷红如血。他手指微颤，却不是因惊惧，而是因一种近乎灼痛的预感——那支即将踏进晋阳城门的驼队里，或许就有未来十年为虎贲引路的向导；而车师王那颗被悬于敦煌城头的头颅，正无声宣告着：西征的鼓点，已敲响第一声。

“传令。”赵基声音平静无波，“着西征军诸将，三日后齐集讲武场。我要亲自点将。”

裴秀合上帛书，深深一揖：“臣，遵命。”

风更大了，吹得黄金台上灯笼剧烈摇晃，光影在两人脸上明明灭灭。远处，晋阳钟楼传来悠长钟鸣，一下，两下，三下……那是每日子时将至的报更声。钟声未歇，西南方天际忽有流星划破夜幕，拖着银白长尾，直坠向夏水流域的方向。

裴秀仰头凝望，许久未语。

赵基却已转身走向楼梯口，袍角翻飞如翼：“走吧，七哥。明日还要接见江东使团。听说孙权派来的不是

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